4 mei, 2009

Foto's door: Eke Hengeveld (0488 491357), Georg Müller, Valentijn te Plate (Vereniging Nederlands Cultuurlandschap), Lex Roeleveld (Heg-en-Landschap), Régine Schollaert (Regionaal Landschap West-Vlaamse Heuvels).

Deelnemers en juryleden

Het vierde kampioenschap

De tweede zondag van maart in Oeffelt: de dag van het Nationaal Kampioenschap Maasheggenvlechten. Voor het vierde jaar werd er onder het toeziend oog van duizenden bezoekers om de Gouden Hiep gestreden. Vorig jaar won burgemeester Van Soest met zijn team. Het had hem, zei hij bij de prijsuitreiking, een jaar lang met trots vervuld, maar in de wandelingen waren hem de lichtelijk sarcastische opmerkingen niet ontgaan.

Maar terug naar het begin van de dag. Donkere wolken werden door de zon verdreven en na uitleg van de spelregels en het trekken van lootjes, zocht elk team zijn hegdeel op. 25 teams (in totaal 60 vlechters) moesten elk voor 4 uur ’s middags 9 meter van een zware meidoornheg vlechten.

Het aantal teams was net zo groot als in 2008. Er namen wel meer teams uit andere delen van Brabant, Gelderland en zelfs Overijssel deel. Het was een bonte stoet van deelnemers. Tijdens het kampioenschap blijkt dat in iedereen een potentiële heggenvlechter schuilt. Onder de deelnemers mannen en vrouwen – agrariërs, bouwvakkers, wethouders, bankmedewerkers en ambtenaren – jongeren en ouderen. Het kampioenschap is een feestje maar meer dan voorheen voelde je dat sommigen hun zinnen echt op het winnen van de Gouden Hiep hadden gezet.

 

Buitenlandse vlechters en deelnemers

Er kwam ook buitenlandse deelnemers naar Oeffelt om hun vlechtstijlen te demonstreren. Vijf landen: Frankrijk (1 team), België (1), Wales (1), Engeland (3) en Duitsland (1) waren vertegenwoordigd. Terry Coombes liet zien hoe in Devon (Zuid-Engeland) gevlochten wordt en waarom hij de nationale kampioen van Engeland is. Een reeks andere stijlen waren er te zien, variërend van de naar twee zijden gevlochten Vlaamse kruishaag tot de strakke, fraaie Midland stijl uit Engeland. De buitenlandse vlechters trokken veel bekijks en gaven graag uitleg over het hoe en waarom van hun manier van vlechten. Heggenvlechten is een wijdverspreid ambacht, zoveel is duidelijk.

Een aantal landen had ook een informatiestand meegenomen. De Belgische collega’s uit West-Vlaanderen, de Duitse medewerkers van NABU-Kranenburg en de Engelse Hedgelaying Society waren goed vertegenwoordigd. Voor een dvd over het engelse heggenvlechten en het engelse heuvellandschappen met heggen was veel belangstelling. Het oude heggenvlechters gereedschap (hakmessen, bijlen, ‘slashers’) dat Pete Hopkins uit Wales had meegenomen, ging razendsnel van de hand.

Een groot aantal activiteiten.

Zoals elk jaar was er naast het heggenvlechten veel te zien en te doen. Op basisscholen waren kleurplaten aan de kinderen gegeven om ze uit te nodigen. Ze kwamen (met hun ouders) in grote getale om te vlechten met wilgentenen, kalfjes te aaien, een kunstkoe te melken of naar een theatervoorstelling op een boerenkar te kijken. Enkele gelukkigen konden op de brede rug van een trekpaard over het terrein rijden.

Trekpaarden, Brandrode koeien en kalfjes, een hoefsmid, een kudde heideschapen , een het drijven van schapen met Border collies en een Duitse vlechter die van wilgentakken een grote hut bouwde, ze trokken bij het mooie weer allemaal drommen bezoekers.

De lokale folklore ontbrak niet. Het Schuttersgilde van Oeffelt demonstreerde het kruisboogschieten en het vendelzwaaien wat in de zon een kleurig schouwspel opleverde. Op een hoek in het terrein verraste Ad de Kort de wandelaars met zijn accordeon. De Tjoek kapel uit Oeffelt zorgde bij de tent voor een stevige muzikale oppepper.

In de grote tent (10 x 40 meter!!!) was het de hele dag een enorme drukte. Op het middenterrein waren tientallen kinderen aan het tekenen en vlechten terwijl er omheen bezoekers informatiestands bezochten. Provincie en gemeenten promoten hun inspanningen voor de Maasheggen, de Agrarische Natuurvereniging testte bezoekers op hun kennis, een rattenvanger liet zien welke exemplaren tot zijn doelgroep behoren, en Heem en Historie Oeffelt bediende zich van een powerpointpresentatie om beelden uit het verleden tevoorschijn te toveren. Bijzonder was een kleine stand met de aankondiging van een boek met schilderijen (gouaches) en gedichten (haiku’s) over de Maasheggen (‘de Maasheggen, haar gezicht, haar gevoel’).

 

De jury

Drie juryteams van elk 2 personen hebben het werk van de 25 teams op 4 hoofdpunten beoordeeld. De jurering wordt een steeds serieuzere aangelegenheid. Niet alleen zijn de deelnemers ieder jaar meer ervaren, maar bovendien moet de jury na afloop in korte tijd veel teams beoordelen. De juryvoorzitter was in zijn toelichting voor de prijsuitreiking, vol lof over de kwaliteit van het vlechtwerk. Vooral het kap- en zaagwerk was naar zijn zeggen dit jaar fijner dan vorig jaar, maar hij zag (gelukkig) nog voldoende punten voor verbetering.

 

Het slot

Even na 4 uur was de wedstrijd voorbij en kon het lange, gespannen wachten voor de deelnemers beginnen. In de nog steeds volle tent werd het podium opgebouwd en bespraken de deelnemers de dag én hun kansen op de Gouden Hiep. Tijd voor Louis Dolmans, voorzitter van de Stichting Heg-en-Landschap om sponsoren (zie poster), de vele vrijwilligers, trainers en organisatoren te danken voor hun fantastische werk. De groep buitenlandse gasten werd ook even in het zonnetje gezet. Nigel Adams van het Engelse heggenprogramma Hedgelink bedankte op zijn beurt alle betrokkenen voor de genoten gastvrijheid, de perfecte organisatie en de fantastische sfeer met zoveel geïnteresseerde bezoekers en enthousiaste deelnemers.

 

De prijswinnaars

De spanning was dit jaar voelbaar. Burgemeester Van Soest voerde de spanning nog even vakkundig op voor hij de winnende teams bekend maakte. Het team van de gemeente Cuijk won de derde prijs en de fanatieke vlechters Boy Haentjes en Wim van Lanen, werden tweede. De eerste prijs, de Gouden Hiep, ging dit jaar naar Oefelt, naar het team dat vorig jaar als tweede eindigde, en maar nauwelijks kon geloven dat ze dit jaar de meeste punten van de jury kregen.

De winnaars van het NK 2009 Maasheggenvlechten:

1ste prijs Frank en Gertjan Coenen en Lieske Schreuder (Oeffelt)
2e prijs Boy Haentjes en Wim van Lanen (Boxmeer)
3e prijs Jos Janssen, Marjon Hermanussen en Susan Hijmans (Team Cuijk)

De kampioenen van het NK Maasheggenvlechten 2009

Nogmaals de winnaars

Tweede plaats - Boy Haenthes en Wim van Lanen

Derde plaats - Team Cuijk

Met dank aan

Het NK Maasheggenvlechten wordt georganiseerd door de Stichting Heg-en-Landschap in samenwerking met de gemeente Boxmeer, het IVN – De Maasvallei en Staatsbosbeheer. Het NK2009 werd financieel mogelijk gemaakt door de Provincie Noord-Brabant, de gemeenten Boxmeer en Cuijk, Staatsbosbeheer, Rabobank Land van Cuijk & Maasduinen, het Waterschap Aa en Maas en Rijkswaterstaat. Hiervoor onze hartelijke dank.

Tot slot is het evenement veel dank verschuldigd aan allen die als vrijwilliger geholpen hebben. Ook willen we alle mensen hartelijk danken die op het terrein activiteiten organiseerden, het publiek in de grote tent informeerden over natuur en landschap of voor eten en drinken zorgden.

Het was een fantastische dag. We gaan vol enthousiasme werken aan het programma voor zondag 14 maart 2010, het eerste lustrum van het NK Maasheggenvlechten!